Las manchas marrones en Marula africana – Sclerocarya birrea son un problema común que puede afectar su calidad, apariencia, sabor y valor comercial. Estas manchas pueden ser causadas por una variedad de factores, desde enfermedades fúngicas hasta daños físicos y alteraciones fisiológicas. En este artículo, exploraremos las principales causas de las manchas marrones en las frutas, cómo prevenirlas y las posibles soluciones para mitigar su aparición.
Principales Causas de las Manchas Marrones en Marula africana – Sclerocarya birrea
- Daño por golpes o presión mecánica Las frutas son especialmente susceptibles a los daños físicos durante la cosecha, el transporte o el almacenamiento. Golpes, presión excesiva o caídas pueden dañar las células de la fruta, causando decoloración y la aparición de manchas marrones. Esta oxidación se debe a la ruptura de las células y la exposición de compuestos internos como los polifenoles a las enzimas oxidativas.
- Enfermedades fúngicas
Las enfermedades causadas por hongos son una causa frecuente de manchas marrones en las frutas. Algunos hongos comunes que afectan a diferentes tipos de fruta incluyen:
- Antracnosis: Este hongo es particularmente común en frutas tropicales como el mango, el aguacate y la papaya. Las manchas marrones pueden aparecer inicialmente como pequeñas lesiones que crecen rápidamente y afectan grandes áreas de la superficie.
- Podredumbre parda (Monilinia): Afecta principalmente a frutas de hueso como melocotones, ciruelas y cerezas. Las manchas comienzan como áreas marrones pequeñas, que se expanden y pueden provocar la pudrición de toda la fruta.
- Alternaria: Este hongo puede aparecer en una variedad de frutas, incluyendo tomates, manzanas y peras, especialmente cuando las condiciones son cálidas y húmedas. Las manchas marrones suelen ser circulares y se expanden con el tiempo.
- Desórdenes fisiológicos
Algunas manchas marrones en las frutas no son causadas por enfermedades o daños físicos, sino por desórdenes internos relacionados con las condiciones ambientales o problemas nutricionales:
- Golpe de sol: La exposición prolongada al sol puede causar quemaduras en las frutas, especialmente en aquellas que crecen en el exterior como manzanas, pimientos y uvas. Esto provoca la aparición de manchas marrones en las áreas expuestas.
- Mancha de lenticelas: A menudo observada en manzanas, se debe a la acumulación de etileno o a daños por humedad excesiva. Las lenticelas, pequeñas aperturas naturales en la piel de la fruta, se agrandan y forman manchas marrones alrededor.
- Deficiencia de calcio: La falta de calcio en frutas como las manzanas puede provocar el desorden conocido como bitter pit, caracterizado por manchas marrones en la pulpa debajo de la piel.
- Pudrición bacteriana Además de los hongos, algunas bacterias pueden causar manchas marrones. Un ejemplo común es la pudrición blanda bacteriana, que afecta frutas como el tomate, la zanahoria y el pepino. Las manchas marrones suelen ir acompañadas de un mal olor y una textura blanda y acuosa.
Prevención de las Manchas Marrones en Marula africana – Sclerocarya birrea
- Manejo cuidadoso en la post-cosecha Para evitar daños mecánicos, se recomienda manipular las frutas con cuidado durante la recolección, transporte y almacenamiento. Utilizar cajas acolchadas y asegurarse de que las frutas no estén demasiado apiladas puede prevenir la aparición de manchas por golpes.
- Control de la humedad y temperatura Mantener una temperatura y humedad adecuadas durante el almacenamiento es crucial para evitar el desarrollo de hongos y otros patógenos. El uso de cámaras refrigeradas con sistemas de ventilación adecuados puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades.
- Aplicación de tratamientos preventivos Los tratamientos con fungicidas, especialmente en frutas propensas a enfermedades fúngicas como el melocotón o la pera, pueden prevenir la aparición de manchas marrones. Es importante aplicar estos productos en los momentos recomendados y siguiendo las indicaciones de dosis y seguridad.
- Control nutricional Mantener un buen equilibrio de nutrientes en el suelo es esencial para evitar desórdenes fisiológicos. La aplicación de calcio en el caso de los manzanos y la corrección de deficiencias de otros micronutrientes puede prevenir problemas como el bitter pit.
- Rotación de cultivos y limpieza Para evitar la acumulación de patógenos en el campo, es recomendable rotar los cultivos y eliminar los restos de plantas afectadas por enfermedades. Además, el uso de variedades resistentes a enfermedades puede ayudar a reducir la incidencia de manchas marrones en las frutas.
Soluciones para Mitigar las Manchas Marronesen Marula africana – Sclerocarya birrea
- Clasificación y selección En los procesos de post-cosecha, la clasificación automática de las frutas mediante sistemas ópticos puede identificar y separar las frutas con manchas marrones, garantizando que solo las frutas de mayor calidad lleguen al mercado.
- Uso de recubrimientos naturales En los últimos años, se ha investigado el uso de recubrimientos comestibles a base de cera natural o materiales bioactivos para proteger la fruta de la oxidación y el crecimiento de patógenos. Estos recubrimientos pueden reducir la aparición de manchas marrones causadas por la manipulación o el almacenamiento prolongado.
- Control biológico de patógenos En lugar de usar fungicidas convencionales, muchos productores están optando por estrategias de control biológico, que utilizan microorganismos beneficiosos para combatir a los patógenos que causan manchas marrones en las frutas.
